長く住んだ土地を離れ、家族で移住

山崎さん家族は、佐賀県太良町で生活をしていました。以前から飲食店を経営。「それがどんどん町の人口が減ってきて。なにしろ客商売なので、なにか手を打たないと…とは思っていました」。

時津町との出合いは偶然でした。長崎市内の大学に進学する娘のアパートを探すうちに、時津町が移住の候補に上がってきました。長崎市内まで車で20分程度、何より人口が増えているところに魅力を感じ、急に移住が現実的になりました。店を開くのにぴったりの場所も見つかり、あれよあれよという間に移転を完了。

現在、時津町に移住して5年半。※すっかり町に溶け込んでいるように見えます。「毎日楽しい。最近お客さんから『えー、まだそのくらい？ 100年前から住んどるみたい』と言われて、すごくうれしくなりました」。

※「時津町移住定住促進PR冊子」2017年インタビュー当時

東京じゃなくてもいいかな？コロナ禍でUターンを意識

時津町出身の森下さんは東京の企業にエンジニアとして就職。仕事の充実感はあったものの、あまりの人の多さに疲れてしまい「東京には長くはいられないかも……」と思い始めます。

そして、新型コロナウイルス感染症が流行し、リモートワークが続く日々に。責任感から外出も帰省もできず、自宅で毎日クライアントのご依頼に沿ったプログラムになっているか確認を行ううちに「もう東京じゃなくてもいいかな？」と転職を考えるようになりました。

結局、クライアントから「長崎に戻っても、引き続き担当して欲しい」と言われたことで、東京の職場に籍を残したままUターンという理想の形が実現しました。

子どもに見せたい風景がたくさんあります

18年ぶりに時津町にUターンした山口さんは長男ということもあって、上京のときからいずれは地元に戻りたいという意思があり、これまでやってきた仕事のノウハウを故郷・時津町のために活かしたいと思ったことがUターンのきっかけになりました。